A pladsholderer en ortodontisk enhed designet til at bevare mellemrummet efter en for tidligt tabt primær (baby) tand, hvilket forhindrer tilstødende tænder i at flytte ind i det tomme rum. Dette er afgørende for at sikre, at permanente tænder har tilstrækkelig plads til at bryde ud korrekt, for at undgå fremtidig trængsel, fejljustering eller stød.
Holdere anbefales typisk til børn (ofte 6-12 år gamle), når en primær tand mistes tidligt på grund af forfald, traumer eller ekstraktion. De er specialfremstillet- af ortodontister, normalt af materialer som akryl (til basen) og rustfri ståltråde (for stabilitet). De fleste er aftagelige til rengøring, selvom faste versioner (bundet til tilstødende tænder) findes til yngre børn eller dem, der kæmper med overholdelse.
Funktionelt fungerer de som "pladsholdere": Ved at opretholde det inter-dentale rum eliminerer de behovet for mere omfattende ortodontisk arbejde (f.eks. ekstraktioner eller bøjler) senere. Behandlingsvarigheden varierer-holderne bæres, indtil den tilsvarende permanente tand bryder helt ud, hvilket kan tage måneder til år.
Korrekt pleje er enkelt: aftagelige holdere skal rengøres dagligt med en blød børste og vand (undgå barske kemikalier) og opbevares sikkert, når de ikke er i brug. Regelmæssig kontrol- hos tandreguleringen sikrer, at enheden sidder godt og justeres, efterhånden som barnets kæbe vokser.